“Dedicado a todos los nerds que saben que sus pasiones pueden transformar el mundo.”
Muchos abogados que elegimos la propiedad intelectual tenemos algo en común: amamos el entretenimiento. Cine, música, cómics… y, cada vez más, videojuegos. No existe otra rama del Derecho que permita estudiar con tanta profundidad la industria creativa.
Siempre me pregunté cuál era el papel del abogado en una película. Hoy la pregunta es otra —y más compleja—: ¿cómo se protege legalmente un videojuego?
La industria del videojuego es relativamente joven y está profundamente ligada a la tecnología. Desde Tennis for Two (1958) hasta producciones contemporáneas como Grand Theft Auto 6, cuyo presupuesto se estima que supera los 1000 millones de dólares, la evolución ha sido vertiginosa. Con esa complejidad técnica y económica, la protección jurídica no es opcional: es estratégica.
¿Qué es un videojuego desde el Derecho mexicano?
La Ley Federal del Derecho de Autor no menciona expresamente a los videojuegos. Por analogía, pueden considerarse obras colectivas, pues integran múltiples contribuciones bajo la dirección de una empresa productora.
Pero aquí surge un problema: un videojuego no es solo software. Tampoco es solo una obra audiovisual. Es ambas cosas… y más.
Registrar únicamente el código fuente sería insuficiente. La protección debe ser acumulada: separar cada elemento que integra el videojuego y protegerlo individualmente. Al proteger las partes, se protege el todo.
¿Qué debe protegerse?
1. La marca y los personajes
El primer paso estratégico es registrar como marca el nombre del videojuego y, en su caso, sus personajes.
Ejemplos internacionales sobran: Pokémon, Fortnite, Grand Theft Auto o Minecraft tienen registros marcarios en múltiples clases. Incluso personajes como Mario o Pikachu están protegidos como marcas independientes, lo que permite explotar mercancía derivada (merchandising). En México, además, puede utilizarse la reserva de derechos para proteger personajes de manera autónoma.
2. El guion, el arte y la música
Los videojuegos actuales tienen guiones comparables al cine o la televisión. Estos pueden registrarse como obras literarias.
El arte conceptual puede registrarse como obra de dibujo, protegiendo la identidad visual del juego.
La banda sonora se protege como obra musical.
3. Derechos de imagen
El uso de motion capture y rostros digitalizados exige contratos sólidos de cesión y autorización de imagen, que contemplen todos los usos posibles: videojuego, publicidad, productos derivados y distribución internacional.
4. Patentes
En ciertos casos, pueden protegerse invenciones tecnológicas vinculadas al videojuego: motores gráficos, sistemas de interacción o dispositivos como el control DualSense.
Un ejemplo conocido es el sistema Némesis, desarrollado por Warner Bros. para Shadows of War, que fue objeto de patente en Estados Unidos.
5. El código fuente
Finalmente, el código fuente puede registrarse como programa de cómputo ante el INDAUTOR. Aunque el registro no es constitutivo de derechos, sí fortalece la prueba en caso de controversia. Mucho más que entretenimiento
Un videojuego puede implicar contratos de licencia de motores gráficos, adaptaciones de obras previas, doblaje, distribución digital, políticas de streaming, micropagos y regulación en distintos mercados.
Por eso sostengo algo que repito en clase: el videojuego es probablemente la expresión más completa de la propiedad intelectual moderna.
Integra marcas, derechos de autor, patentes, contratos y estrategia comercial en un solo producto creativo.
Si alguna vez se ha preguntado cómo se protege legalmente un videojuego, la respuesta no es una sola figura jurídica, sino una arquitectura de protección bien diseñada. Y ahí es donde entra el abogado.
Autor: Doctor Jesús Armando Vilchis Venegas, docente de la Escuela de Derecho